Á ferð um samfélagið

6 Þú hefur eflaust heyrt minnst á sam- félagsfræði einhverntíma án þess að gera þér fulla grein fyrir hvað hugtakið þýðir. Sumum finnst eins og samfélagsfræðin fjalli bókstaflega um allt í öllum heim- inum. Fullyrðingin er ekki svo fráleit því samfélagsgreinar fjalla um allt sem fólk er að gera. Samfélagsgreinar, sem á fræði- máli kallast félagsvísindi fjalla um mann- inn og samskipti milli manna. Helstu greinar félagsvísindanna eru: • félagsfræði • mannfræði • stjórnmálafræði • sálfræði • hagfræði • landafræði • kynjafræði • fjölmiðlafræði Þegar við tölum um samfélagið okkar erum við oft að meina landið sem við búum í. Það er næstum eins og „sam- félag“ og „land eða ríki“ þýði nákvæm- lega það sama. En þannig er það ekki, því við erum hluti af ólíkum gerðum samfélaga. Sum eru stærri en ríkið eða landið sem við búum í en önnur minni. Dæmi um samfélag sem við tilheyrum og er stærra en ríkið eru Norðurlöndin eða Evrópska efnahags- svæðið en við tilheyrum báðum Hvað er samfélag? Hljómsveitarmeðlimir eru dæmi um lítið samfélag. Áhangendur tónlistarmanna eða íþróttaliða geta stundum myndað afar stór samfélög.